Hay una receta sobre cómo cocinar espárragos en el libro De re coquinaria, del siglo III, el más antiguo recetario que se conoce, atribuido al gastrónomo romano Apicio. ¿Quién fue Apicius y sus libros?

Apicio y su libro de cocina

Marcus Gavius Apicius fue un famoso gastrónomo romano del siglo I d. C., supuesto autor del libro De re coquinaria, que constituye una fuente para conocer la gastronomía en el mundo romano. Vivió durante los gobiernos de Octavio Augusto y Tiberio y casó a una de sus hijas con el Prefecto del Pretorio Lucio Elio Sejano.

Biografía

Apicio era conocido sobre todo por sus excentricidades y una enorme fortuna personal que dilapidó en su afán por hacerse con los más refinados alimentos, elaborados en complicadas recetas, algunas atribuidas a él, como el foie gras obtenido del hígado de gansos alimentados con higos. Su desmedido epicureísmo le granjeó la antipatía de los estóicos contemporáneos suyos como Séneca o Plinio el Viejo. Se desconoce con exactitud la fecha de su muerte, probablemente acaecida en los años finales del gobierno de Tiberio. La tradición dice que se suicidó envenenándose al asumir que su tren de vida lo había arruinado completamente.

Apicio no fue, sin embargo, el primer autor del mundo clásico que dedicó una especial atención a la gastronomía pues sabemos que en Grecia numerosos autores dedicaron a este género varios tratados antes que él. La obra De re coquinaria que ha llegado hasta nuestros días procede de un manuscrito del siglo V y o es  la obra original escrita por Apicio (si es que él fue realmente su autor).

Numerosas variantes del latín utilizado en los diferentes capítulos, incongruencias cronológicas en el lenguaje y partes inexistentes (pero que aparecen indicadas en el Indice -el libro VI es un buen ejemplo de ello-) hacen pensar en la recopilación y en los añadidos sucesivos que la obra de Apicio ha vivido a lo largo de los siglos.

Así pues, y según los análisis realizados por diversos especialistas, los documentos  que han llegados hasta nuestros días  podrían datarse a principios del siglo V d.C., y son el resultado de añadidos sucesivos. La primera edición impresa de De re coquinaria se realizó en Milán en 1498, edición de Guillaume Le Signerre (hay una edición editada por Bernardino de Venecia que carece de fecha). A esa edición príncipe le han sucedido numerosas por toda Europa.

Citas de otros autores sobre Marco G. Apicius

• Séneca: Consolación a Helvia, 10, 8-9
• Plinio el Viejo: Naturalis Historia
• Tertuliano: De Anima, 33, 4
• Marcial: Epigramas
• Ateneo de Náucratis: Deipnosofistas (El Banquete de los Sabios)

Bibliografía

• Dalby, Andrew (2003), Food in the ancient world from A to Z, London, New York: Routledge, ISBN 0415232597, pp. 16–18
• Grocock, Christopher; Grainger, Sally (2006), Apicius. A critical edition with an introduction and an English translation, Totnes: Prospect Books, ISBN 1903018137, pp. 54–58

• Nicole van der Auwera & Ad Meskens, `Apicius, De Re Coquinaria-De Romeinse kookkunst´, Archief- en Bibliotheekwezen in België Extranummer 63, Koninklijke Bibliotheek, Brussel, 2001.

Tomado del blog Ana Vazquez Hoys

"Investigación y opinión acerca del mundo antíguo.."